5月8日，为期10天的日本黄金周假期结束，这也是日本滑雪季的最后一天。日本各地的滑雪场如何在没有雪的季节里维持运营？带着这个问题，记者走访了长野的一些滑雪业内人士。
将积雪发挥到极致
随着气温回升，从4月初开始，位于长野白马村的八方尾根滑雪场就开始陆续关闭雪道。到黄金周假期时，山下已经绿草如茵，野花盛开，能够开放的雪道只剩下山顶的一小部分，总共24条缆车中，只有4条在运行。
八方尾根滑雪场是1998年长野冬奥会高山滑雪的主要赛场之一，现在由白马观光开发株式会社经营。社长荻野正史告诉新华社记者，最后开放的这两条雪道并非完全由自然降雪形成，而是在冬季降雪比较多的时候专门通过大型机械堆积碾压出来的，为的就是在5月依然有雪可滑。
▲ 长野八方尾根滑雪场的登山者。 （新华社记者王子江摄）
山顶的积雪正快速融化，雪况很差，很多地方已经露出土层，但这丝毫阻挡不了滑雪者的热情。荻野说，黄金周期间，滑雪者平均每天超过1000人。
“我们并非为了开放而开放，黄金周期间我们是保持盈利的。”
“人工雪道”欢迎你
冬季最高时三米多厚的积雪化去后，野泽温泉滑雪场的一条雪道变成了灰白色，其实是铺了一条特别的塑料雪道。滑雪场社长片桐干雄透露，这是全日本仅有的几条人工雪道之一。
片桐透露，这条人工雪道已经营业四年，最多的时候，来“滑雪”的人每天有400人左右，周末坐缆车都要排队。日本有不少滑雪发烧友，以前他们夏天会到南半球去滑，疫情期间，人工雪道解决了他们出国难的问题。
▲ 野泽温泉滑雪场内一条雪道的冬季景象（上）和雪化后的人工雪道（拼图）。 （新华社记者王子江摄）
不过，片桐也表示，人工雪道是消耗品，冬季埋在雪里，夏季启用，启用后会出现损耗，维护或者更换损坏的部分需要相当大的费用。另外，相对天然雪，人工雪道比较硬，也不适合初学者练习，因此不可能大规模推广。也很难做到盈利，现在人工雪场全靠国家和村政府的补贴来维持。
疫情凸显夏季业务的重要
黄金周过后，各个滑雪场进入大约一个月的调整期，然后开始夏季运营，迎接前来登山的游客。片桐说，雪场将在山顶开设野餐公园。“当然最大的卖点还是我们的新缆车。虽然缆车是为滑雪准备的，但是夏季周边的景色宜人，乘缆车登山令人赏心悦目。”
荻野也特别重视夏天的营业。为了吸引游客，公司在山顶开设了有桑拿房的露天酒吧。八方尾根雪场山顶附近就是一座国家公园，是夏季的旅游胜地。同时，由于夏天公司的人员大大减少，少了人工费、燃气水电和压雪的费用，夏天的“收益率”反倒增加了。
据荻野透露，疫情之前，夏天到八方尾根滑雪场的游客每年大约有10万人，去年有7万。片桐表示，疫情前夏天来野泽温泉滑雪场的登山者据估计每年约有5万。
▲ 野泽温泉滑雪场社长片桐干雄在接受采访。 （新华社记者杨光摄）
来自福建的林超在白马村经营一家民宿已有多年，他告诉记者，疫情前只需干完一个滑雪季，全年的日子就可以过得很舒服。但疫情直接影响了白马村数百家民宿的生意，大家寄希望于夏天能有更多游客到来。
夏季业务更为“保就业”
在刚刚结束的雪季，野泽温泉滑雪场吸引到滑雪客29万人，比去年增加7万多，尽管比疫情前5年平均39万人还有很大差距，但说明滑雪业正在复苏。据介绍，冬季滑雪场的员工大约有400人，但夏季只需要75人左右。八方尾根雪场的情况也差不多，好在很多员工本来就是附近的居民，雪季结束后，他们可以从事农业、林业或者建筑工作。
片桐表示，夏季的业务更多是为了“保就业”。“我们也希望冬季的员工全部留下来，但是仅靠现在的业务没有那么多岗位。目前我们正朝着这个方向努力，比如山上露营地再扩大规模，多接收一些游客或者野餐花园再多招徕些游人等。来的人多了，自然就会产生更多的就业机会。”
▲ 雪季最后一天，滑雪者在八方尾根滑雪场滑雪。 （新华社记者王子江摄）
他还透露，现在之所以重视夏季业务，也是为了促进冬季的经营。因为如果夏天没有工作，员工就要到其他地方去谋求生计，那么冬季就很难确保有富有经验的员工，运营的效率就会降低。
荻野也表示，每年新雪季之前，他们都首先联系以前在雪场工作过的人。由于日本老龄化严重，招聘年轻人并不容易。
扩大内需，说易行难
8日的营业结束后，片桐开了一个全体员工大会，呼吁员工向认识的人积极宣传滑雪场，以招揽更多游客，尤其是海外游客。疫情前，海外游客大约占到野泽温泉雪场所有游客的25%左右，现在随着疫情的缓解，很多酒店下个雪季的预约都已经满了。
不过，对于后疫情时代国际游客的数量，片桐并不乐观，因为如果疫情出现反复，政府的入境政策收紧，这些预约都有可能取消。
▲ 5月8日，野泽温泉滑雪场员工庆祝雪季结束。 （新华社记者杨光摄）
荻野也表示了同样的担心，他说：“首先我们还是做好面向国内客人的营销。”但日本的滑雪人口已经从1998年冬奥会时1800万的最高峰锐减到了现在的400多万人，扩大内需并不容易。过去一年，长野的多个滑雪场关门歇业。
林超对日本人的消费能力并不看好，他说，很多日本人开着车到长野滑雪，晚上睡车里，吃便宜的便当。他认为日本滑雪业要实现复兴，还要寄希望于海外游客。（记者王子江 杨汀 杨光）
